Zaterdag 20 april 2024: Uddelermeer – Staverden (11,5 km)

Na een zachte lente periode waren we weer in een koude wisselvallige periode van de lente beland. Ook deze dag werden we getrakteerd op koud weer met veel buien afgewisseld met felle zon. Door de warmte van de afgelopen tijd zaten er al veel jonge fris groene bladeren aan de bomen. Daarom zagen we echt uit naar deze etappe om het prachtige frisse lentegroen te bewonderen. We hadden deze dag een kleine selecte wandelgroep van 7 diehards die net als ons hiervan wilden genieten.

Al voor half tien kwamen de eerste wandelaars binnendruppelen. Na een kop koffie of thee en een korte dagopening vertrokken we met z’n allen naar het eindpunt bij kasteel Staverden waar we een paar auto’s achterlieten. Daarna reden we door naar het beginpunt bij het Uddelermeer. Na de stevige regenbuien onderweg was het inmiddels weer droog geworden.

We waren nog maar net begonnen of de volgende bui diende zich aan. Dus bewapenden we onszelf met paraplus en regenkleding. We doken meteen het bos en even verder kwamen we bij langs een kerk waar het een drukte van belang was. Normaal gesproken is het hier erg rustig maar nu moest we goed op onszelf letten om niet onder een auto te komen.

Al gauw werd het weer stil en liepen we een stuk langs de rand van de heide. Wat verderop gingen we weer het bos in. Eén van de wandelaars was hierover toch wat teleurgesteld, maar gelukkig was er het vooruitzicht dat we verderop een groot heidegebied dwars zouden oversteken. Nu gingen we eerst over een militair oefenterrein met brede zandwegen. Dat was behoorlijk zwaar lopen. Op een gegeven moment zagen we een hele groep militaire voertuigen bij een kampement. Gelukkig konden we hier zonder problemen langs.

Na dit militair oefengebied liepen we weer een stukje door een pril groen bosgebied. Een stukje voor Garderen verlieten we even het Veluwe Zwerfpad. De route door het dorp Garderen hadden we er tussen uit geknipt. We lieten dit dorp links liggen. Al gauw bereikten we een behoorlijk heuvelachtig meer open gedeelte met ook stukjes zand. Dat was een mooie plek voor onze lunchpauze.

Aangezien het weer lichtjes begon te regen hebben we deze pauze kort gehouden. Sommige gingen toch op de zitmapjes op de grond zitten terwijl anderen bleven staan. Na de lunchpauze liepen we richting een prachtig heidegebied. Hier werden we getrakteerd op een flinke bui en een behoorlijke tegenwind. De paadjes waren uitgesleten en stonden vol met water. Dus moesten we over het veel ruwere terrein net naast de paadjes lopen om zo onze voeten toch enigszins droog te houden. Ondanks de regen genoten we toch van dit mooie uitgestrekte heidegebied.

Toen we het heidegebied verlaten hadden en met wat geduld de drukke met van Nieuw Milligen naar Harderwijk overgestoken waren werden we getrakteerd op een heerlijk zonnetje. Niet veel verder kruisten we de Staverdense beek. Door de vele regen van de afgelopen dagen stroomde de beek flink en was de beek toch enigszins buiten zijn oever getreden. Dat leverde menig mooi plaatje op.

Na nog een stukje lopen over een nat pad langs de Uddelermeerweg op verlieten we het Veluwe Zwerfpad. De laatste kilometer liepen we over een wandelpad dicht langs de Staverdense beek op tot kasteel Staverden. We hadden gehoord dat hier een van de mooiste terrassen van Nederland was en we werden hier zeker niet in teleurgesteld. Op een heerlijk mooi gelegen verwarmd terras overdekt met een groot party tentdoek sloten we de etappe af onder het genot van een koud of warm drankje.