Zaterdag 6 mei 2023: Wiesel – Hoog Soeren (12 km)

Op een prachtige lentedag liepen we de volgende etappe van het Veluwe Zwerfpad. We hadden besloten om deze etappe naar onze eigen inzichten aan te passen. Dat zorgde ervoor dat we niet enkele kilometers langs een druk asfaltfietspad van Hoog Soeren naar Assel hoefden te lopen. Wel wilden we nog graag even de Asselse heide zien.

Al voor half tien kwamen de eerste enthousiaste wandelaars al weer bij ons binnen. Ook was er een nieuwe wandelaar die wat extra kilometers wilde maken en daarom alvast vanaf zijn eigen huis lopend naar ons was toegekomen. We waren deze dag met 12 wandelaars. Na koffie of thee en een korte dagopening ging er een groep chauffeurs naar het eindpunt in Hoog Soeren om daar een aantal auto’s achter te laten. De overige wandelaars gingen meteen naar het beginpunt in Wiesel bij de toegang tot de Kroondomeinen.

Om half elf vertrokken we voor onze etappe. We liepen eerst nog even over een breed pad waar ook fietsers langs kwamen. Even later kwamen we op een mooi pad met een afwisseling van bos en heide door een heuvelachtig gebied in de Kroondomeinen. Daarbij was het lentegroen op zijn mooist. Onderweg kwamen we langs een koninklijke hut met een dak van heide. Deze hut was om een stam van een eikenboom heen gebouwd en een perfect rustplaats voor een van de wandelaars.

Een stukje verderop kwamen we langs de Kathedraal een kunstwerk dat Koningin Beatrix ter gelegenheid van haar zestigste verjaardag geschonken had. Het kunstwerk bestaat uit 40 bronzen boomstronken. Wij weken even van het officiële pad af om deze stronken van dichtbij te bewonderen.

Vervolgens kwamen we op een lange brede bosweg met hoge beuken met prachtig pril lentegroen, kortom een ideale omgeving voor enkele diepgravende gesprekken. Nadat we nabij de Echoput de N344 hadden overgestoken begonnen we met de alternatieve route. In plaats van een breed fietspad kozen we voor een stiller bospad. Op een plekje in het bos waar een aantal stammen op de grond lagen besloten we te stoppen voor onze lunch. Iedereen kon hier een mooi plekje bemachtigen.

Nadat we weer nieuwe energie opgedaan hadden waren we klaar voor het tweede deel van onze etappe. Net voor Hoog Soeren bogen we af voor onze ronde langs de Asselse heide. Het eerste deel van deze ronde ging door een bos met oude beukenbomen. Hoe verder we richting de heide liepen hoe lager en opener het bos werd.

Op het gedeelte langs de Asselse heide hadden we een paar heel mooie uitzichtpunten. We namen hier even de tijd om van het uitzicht te genieten en nog wat energie te verzamelen voor de laatste kilometer. We moesten namelijk nog even stevig klimmen door een beukenbos totdat we in Hoog Soeren waren. In Hoog Soeren hebben we deze mooie etappe gezellig afgesloten op een terras waar nog net voldoende vrije plaatsen voor ons waren.