Zaterdag 15 maart 2025: Echoput – Elspeet (12 km)

Op een mooie vrij zonnige frisse dag in maart hadden we al weer onze tweede wandeling van 2025. Op deze dag waren er 13 wandelaars waaronder iemand die voor de eerste keer meeging. De wandelaars druppelden geleidelijk aan binnen. Onder het genot van koffie en thee was het meteen weer vanouds gezellig.

Na een opening en korte uitleg over deze etappe vertrokken om tien uur vier chauffeurs om enkele auto’s bij het eindpunt in Elspeet achter te laten en dan terug te rijden naar het beginpunt. De overige wandelaars vertrokken wat later en gingen meteen naar het beginpunt, dat deze keer heel dicht bij Apeldoorn was.

Vanaf een parkeerplaats vlakbij de Echoput begonnen we met onze etappe van 12 km. We besloten om deze keer het eerste deel van de etappe in de Kroondomeinen niet langs het Veluwe Zwerfpad te lopen. De officiële etappe liep langs een lang en breed vrij druk fietspad met op deze dag heel veel snelle mountainbikers. Wij vonden het veel aangenamer om over smallere bospaden te lopen.

Na 100 m lopen verlieten we het Veluwe Zwerfpad en gingen we een mooi bospad in. Al snel kwamen we toch de eerste mountainbikers tegen waarvoor we even ruimte voor moesten maken. Verder was het een heel mooi rustig pad waar je goed naast elkaar kon lopen voor een goed gesprek. Hoe verder we de bossen ingingen hoe stiller het werd.

Na ruim drie kilometer kwamen we langs een prachtige plek met een grote kuil en daarin een klein vennetje. Aan de andere kant van het pad was een mooi heideveldje. Dit was een mooie plek om even stil te staan, te genieten en een foto te nemen. Voor sommigen was het een goed excuus om alvast een eerste versnapering te nemen. Na deze korte stop volgde een vrij bochtige route door een heel mooi vrij open bosgebied. We moesten er hier wel voor zorgen dat we elkaar niet uit het oog zouden verliezen.

Halverwege de etappe kwamen we langs een idyllisch gelegen ven, een mooie plek voor onze lunchpauze. Helaas was hier maar 1 bankje waar uiteindelijk 6 van de wandelaars op pasten. De overige wandelaars moesten op de grond zitten. Gelukkig was het gras droog en de grond enigszins hellend zodat je toch goed op een zitmatje op de grond kon zitten. Als toetje werden we door een van de wandelaars verrast met ouderwets arretjes cake, wat sommigen deed denken aan de cake die hun moeder thuis vroeger maakte.

Na de lunch pauze liepen we verder richting Elspeet. De eerste paar kilometer ging onze route langs een lang recht bospad. Daarna verlieten we de Kroondomeinen en kwamen we weer op de officiële route van het Veluwe Zwerfpad.

We maakten hier nog een ommetje door een prachtig heuvelachtig heidegebiedje. Na dit heidegebiedje liepen we verder over een mooi bospad richting Elspeet. Een paar kilometer voor het einde van de etappe kwamen we langs een aan cirkel van boomstammetjes waar je op kon zitten. Een paar van de wandelaars waren er echt aan toe om hier nog even gebruik van te maken voordat we begonnen aan de laatste twee kilometer van de etappe.

In Elspeet aangekomen hebben we een restaurant uitgezocht waar we heerlijk in de zon en uit de wind op een terras konden zitten om de etappe gezellig af te sluiten. Een paar wandelaars hadden eerst meer oog voor een stand met oude spullen, waaronder boeken terwijl de overige wandelaars al hun bestelling deden. Ook bleek dat deze etappe toch wel behoorlijk wat energie had gekost, dat hier nodig aangevuld moest worden. Daarna zijn we na een mooie wandeldag vanaf het restaurant weer richting huis gereden via het beginpunt bij de Echoput.