Dinsdag 26 juni 2023: Beesd – Culemborg (23,5 km)

Op een heerlijke wandeldag aan het einde van juni hebben we deze etappe gelopen. Aangezien deze etappe van het Betuwepad niet langs boomgaarden gaat hebben we deze etappe niet in de bloesemtijd gelopen. Deze etappe wordt gekenmerkt door heel veel graspaden langs rechte brede sloten en vaarten. Verder werd het landschap gekenmerkt door een afwisseling van woestere gebieden, gecultiveerde landerijen en kleine stukjes bos.

We zijn in de ochtend met de auto naar het station van Beesd gereden. Aangezien de trein enige vertraging had en we daardoor de aansluiting in Geldermalsen zouden missen besloten we eerst te gaan wandelen en daarna met de trein terug te gaan. Het was nog een kleine kilometer lopen tot we bij de ingang van Heerlijk Mariënwaerdt bij het Betuwepad waren.

We kwamen hier meteen op een onverhard pad met een afwisseling van landerijen en stukjes bos. Na enkele kilometers kwamen we op een graspad langs de Bisschopsgraaf. Het lange gras was net gemaaid en we moesten door het gemaaide gras struinen. Na een tijdje waren we op zoek naar een bankje voor onze eerste lunchpauze. Op een gegeven moment zagen we enkele betonnen stenen waar met onze zitmatjes prima konden rusten voor onze eerste lunchpauze.

Daarna ging het verder over enigszins ruwe graspaden langs brede sloten tot aan de rand van Culemborg. Daar liepen we even een stukje over een parallelweg langs een drukke weg met veel verkeerslawaai. Na weer een stukje graspad kwamen we al snel bij de Zandput Culemborg, een flinke zandplas. Via smalle paadjes liepen we erdoorheen. Halverwege stond een bank voor onze tweede lunchpauze.

Na onze lunchpauze kwamen we op een heel smal pad met allerlei hoge begroeiing, inclusief brandnetels en distels. Dat was een extra uitdaging voor Anja met haar korte broek. Niet veel verder kwamen we gelukkig weer op beter begaanbare paden. Enkele kilometers verder was er langs een bosrand nog een stuk over een smal pad dat overwoekerd was met hoge begroeiing. Daarna struinden we een kilometer lang over een smal enigszins ruw graspad vlak langs een vaart.

Het laatste gedeelte van de etappe ging langs de Lek. Het eerste deel waar we volgens de beschrijving onder langs de dijk moesten lopen zijn we toch boven op de dijk gebleven vanwege de hoge begroeiing. Een kilometer verder zijn we bij een standbeeld de uiterwaarden ingegaan. Dat was een mooi stukje route totdat we Culemborg bereikten.

Daarna zijn we met de trein teruggegaan naar Beesd en zijn we met de auto naar huis gereden. We vonden het een vrij saaie en door de ondergrond een vrij vermoeiende etappe van het Betuwepad.