Donderdag 30 april 2026: Alphen aan de Rijn – Zoeterwoude (19,5 km)

Op twee prachtige zonnige lentedagen zijn we gestart met het Groene Hartpad. In de ochtend zijn we vanaf huis met de trein naar Alphen aan de Rijn gereisd. Bij de aanvang van de etappe stond er nog een stevige frisse oostenwind. In de loop van de dag liep de temperatuur op tot 20 graden. Kortom het was ideaal wandelweer.

Vanaf het station van Alphen aan de Rijn was het nog een kilometer lopen naar het beginpunt van de etappe aan de zuidkant van Alphen aan de Rijn. We begonnen meteen al mooi over een graspad met heel veel bloemen. Na een kilometer kruisten we de autoweg en kwamen in het eerste natuurgebiedje. Het was hier mooi lopen over smalle paden en enkele bruggetjes. We genoten volop van een prachtige natuur.

Vervolgens liepen we over een graspad langs het spoor naar de Spijkerboorse kade, mooi om te lopen. Nadat we de Spijkerboorse kade verlaten hadden kwamen we langs een picknickbank, een mooie plek voor onze eerste lunchpauze. Na de lunch gingen we door een gebied met veel tuinbouwbedrijven, een niet heel interessant stuk van de etappe.

Verderop was er een schilderachtig stukje totdat we de Rietveldmolen bereikten. Deze molen was schilderachtig gelegen. Je kon er niet heel dichtbij komen omdat deze aan de overkant van het water lag. Daarna moesten we vanwege het broedseizoen over een alternatieve route die minder interessant was.
Nadat we weer op de oorspronkelijke route kwamen volgende we een lange weg door de landerijen heen. Na enkele kilometers was er een bankje voor onze tweede lunchpauze. Vervolgens moesten we een behoorlijk stukje omlopen over een niet al te interessante route omdat de hoofdroute door natuurgebied De Wilck niet toegankelijk was vanwege het broedseizoen.

Na nog een paar kilometer gelopen te hebben over stille wegen kwamen we in de buurtschap De Weipoort. We liepen er dwars doorheen en konden genieten van de oude historische boerderijen. Na nog een klein stukje door de polder gelopen te hebben bereikten we het eindpunt van de etappe zuidelijk van Zoeterwoude.

Vanaf het eindpunt van de etappe was het nog bijna twee en een halve kilometer lopen tot de bushalte. Daar zijn we in de bus naar Leiden gestapt. We hadden namelijk voor deze nacht een hotel in de nabijheid van station Leiden geboekt omdat er geen overnachtingsmogelijkheden waren in Zoeterwoude. In de avond zijn we nog uit eten geweest.